約500年前にイギリスの一部地域で始まったウイスキー造り、その後世界各国に伝わり、各地で独自の進化を遂げたウイスキー
現在はスコッチ、アイリッシュ、アメリカン、カナディアン、ジャパニーズの5つが「世界5大ウイスキー」と呼ばれ、それぞれがまるで別のお酒と思うぐらい特徴がはっきりと分かれています
ということで今回はそんな世界5大ウイスキーについて、初心者の人でも分かるように簡単に特徴を解説してみようと思います！
【初心者でも完璧】世界5大ウイスキーの特徴・味の違い・おすすめ銘柄
今や世界中あちこちで造られているウイスキーですが、その中でも特に歴史があり有名な5つの生産地を 「世界5大ウイスキー」と呼んでいます
- スコットランド
- アイルランド
- アメリカ
- カナダ
- 日本
そしてこの5つの国では、製法もまるっきり異なり、それぞれ独自の個性を持ったウイスキーが造られています
それぞれのウイスキーの特徴や味の違いを知っておくと、きっとウイスキー選びにも役立つと思うので、ざっくり見てみましょう！
スコッチウイスキー
5大ウイスキーの中で一番有名なのがこれ！
イギリスの北部の大部分を占めるスコットランド、ここだけで100以上の蒸留所が存在し、全世界のウイスキーの約60%を造っているというまさにウイスキーの聖地！
大麦を原料とし単式蒸留器で製造を行うモルトウイスキー、とうもろこしなどを原料とし連続式蒸留器で製造を行うグレーンウイスキー 、その2つを混ぜ合わせたブレンデッドウイスキーなど、様々な種類のウイスキーが造られています
スコッチウイスキーの特徴
100以上の蒸留所があるため、それぞれの蒸留所独自の個性が強く反映されている。おそらく一生かかっても「スコッチウイスキーとは何か」を理解するのは無理
スコッチウイスキーの有名銘柄
スコッチウイスキーについてもっと詳しく知りたい人はこちら！
アイリッシュウイスキー
イギリスの向かい側の島であるアイルランドで造られるウイスキー
かつては2000以上の蒸留所が存在し、スコッチウイスキーに並ぶほどのウイスキーの生産地でした。
一時期は生産量世界一を誇っていたけど、アメリカの禁酒法の影響などで出遅れてしまったことで、現在はすっかり衰退してしまいました
ウイスキーの主原料である大麦だけでなく、小麦、ライ麦、オート麦など様々な麦を原料として造る、シングルポットスチルウイスキーの製造を行う珍しい生産地です
アイリッシュウイスキーの特徴
オイリーかつ穀物の香り。複雑さや奇抜な香りはそれほどなく、ライトで飲みやすい
アイリッシュウイスキーの有名銘柄
アイリッシュウイスキーについてもっと詳しく知りたい人はこちら！
アメリカンウイスキー
「バーボン」で有名なのがアメリカ産のアメリカンウイスキー
ケンタッキー州で造られた「バーボン・ウイスキー」と、テネシー州で造られた「テネシー・ウイスキー」が有名です
元々はスコットランドやアイルランドからのアメリカ大陸開拓民が持ち込んだウイスキー造り、しかしアメリカで取れるとうもろこしを原料としたものへと徐々に変化し、スコットランドとは異なるアメリカ独自のウイスキーへと進化しました
アメリカンウイスキーの特徴
味も香りもとにかく甘い。バニラやカラメルのような香りを通り越して、ものによってはメイプルシロップやチョコレートのような香りがする
アメリカンウイスキーの有名銘柄
アメリカンウイスキーについてもっと詳しく知りたい人はこちら！
カナディアンウイスキー
アメリカンウイスキーと同じように、イギリスからの移民がウイスキー造りの技術を持ち込んで、カナダで独自の発展を遂げたのがカナディアンウイスキー
現在、スコッチウイスキーに次いで、世界2位の生産を誇るカナディアンウイスキー、1920年代のアメリカ禁酒法の影響で、アメリカンウイスキーが低迷している中、アメリカ国内へバンバン密輸して発展を遂げました
ライ麦を原料としたフレーバリングウイスキー、とうもろこしを原料としたベースウイスキー、その2つを混ぜ合わせたカナディアンブレンデッドウイスキーが有名で、日本でも見かけることが多いです
カナディアンウイスキーの特徴
薄くてライトで飲みやすい。あまり主張が強くないことからカクテルベースとして好まれている
カナディアンウイスキーの有名銘柄
カナディアンウイスキーについてもっと詳しく知りたい人はこちら！
ジャパニーズウイスキー
スコッチウイスキーをモデルに日本で独自の発展を遂げたのがジャパニーズウイスキー
サントリー創業者・鳥井信治郎とニッカウヰスキー創業者・竹鶴政孝、この2人の情熱により発展を遂げたウイスキーとも言えるジャパニーズウイスキー
NHKドラマ『マッサン』でジャパニーズウイスキーの歴史が分かりやすくまとめられているので、日本のウイスキー好きは必見ですよ！
スコッチウイスキーと同じように、モルトウイスキー、グレーンウイスキー 、ブレンデッドウイスキーの3種類が有名で、日本人のモノづくりのこだわりがとことん反映されているジャパニーズウイスキー
緻密で優雅な味わいが世界的に評価され、生産量は少ないけど、価格は年々高騰している大人気ウイスキーとなっています
ジャパニーズウイスキーの特徴
スコッチウイスキーをお手本としているので、スコッチ同様これと言った特徴はない。ただ、繊細で緻密な味わいは世界中のウイスキーと比べても屈指の完成度で、最近は100万円で買った山崎が3000万円になったりと、もはや芸術品のような扱いを受けている
ジャパニーズウイスキーの有名銘柄
ジャパニーズウイスキーについてもっと詳しく知りたい人はこちら！
まとめ
ということで世界5大ウイスキーの紹介でした！
同じウイスキーと言っても、その地域によって製法も原料もまるっきり違うウイスキー造り
ウイスキーの味わいもそれぞれに個性があるので、飲み比べてみると面白いと思います！
5大ウイスキーを実際に飲み比べた筆者の感想
てことで！
ここからは筆者が実際に飲んだ中で、
各産地で一番印象的だった1本を紹介します！
スコッチ → ラガヴーリン16年
煙と磯の香りが1:1で混ざった圧倒的個性！
煙と磯の香りが1:1で混ざった、アイラモルトの代表格！
好き嫌いは激しいけど、ハマる人は一生アイラから抜け出せなくなる！
ただ！
初心者が最初にこれを飲むとびっくりするので、
まずはバランタイン12年とかのブレンデッドを何本か飲んでから挑戦するのが吉！
アメリカン → メーカーズマーク46
バーボンの概念が変わった1本！
カラメルの甘さと新築の家みたいな木の香り！
バーボンにありがちな接着剤みたいなどギツさがない！
筆者がバーボンで最高レベルと評価した銘柄！
アイリッシュ → タラモアデュー14年
アイリッシュウイスキーの良さはクセがないこと！
シェリーカスクの上品な甘みがスーッと入ってくる！
ウイスキー初心者にも一番おすすめしやすい産地だと思う！
カナディアン → カナディアンクラブ
ただ！
正直に言うと・・・
軽すぎて物足りない・・・
悪い意味じゃなくて、スコッチやバーボンの「味が濃い系」に慣れた筆者にはちょっと薄く感じる！
ただ、ハイボールにするとむちゃくちゃ飲みやすいので、ウイスキー初心者には全然アリ！
ジャパニーズ → 山崎
やっぱり日本人ならこれ！
華やかでど派手に甘い味わいは文句なし！
ただ！
どこにも売ってない！プレミア価格で買うのはおすすめしません！
代わりにサントリーローヤル（約3,000円）がコスパ最強でおすすめ！
筆者が選ぶ！産地別おすすめランキング
産地別おすすめランキング
1位：スコッチ（種類が圧倒的に多い！一生楽しめる！）
2位：アメリカン（甘くて分かりやすい。バーボン好きは永遠にバーボン）
3位：ジャパニーズ（繊細で上品。ただし入手困難な銘柄が多い）
4位：アイリッシュ（クセがなくて万人受け。穴場！）
5位：カナディアン（軽すぎて他を飲んだ後だと物足りないかも）
ちなみに、カナディアンが5位なのは「まずい」ってことじゃなくて、
他の産地と比べて個性が控えめなので、後回しでOKっていう意味！
ハイボールで気軽に飲むなら全然アリです！
5大ウイスキー比較まとめ
5大ウイスキー比較
スコッチ：スモーキー〜フルーティ / おすすめ：バランタイン12年（2,000円〜）/ 初心者向け：○
アメリカン：バニラ・甘い・力強い / おすすめ：メーカーズマーク46（2,000円〜）/ 初心者向け：○
アイリッシュ：なめらか・クセがない / おすすめ：タラモアデュー14年（3,500円〜）/ 初心者向け：◎
カナディアン：軽い・マイルド / おすすめ：カナディアンクラブ（1,000円〜）/ 初心者向け：◎
ジャパニーズ：繊細・バランス良い / おすすめ：サントリーローヤル（3,000円〜）/ 初心者向け：◎
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